Ο Σαμ Ράιντερ πάλεψε με δυνατούς ανέμους για να πυροβολήσει ένα 4-under 68 στο South Course στο Torrey Pines την Πέμπτη και έχει προβάδισμα τριών βολών στα μέσα του Farmers Insurance Open στο Σαν Ντιέγκο.
Αφού δημοσίευσε ένα 8-under 64 στο με περισσότερα σκορ North Course την Τετάρτη, ο Ryder πυροβόλησε πέντε πουλάκια ενάντια σε έναν μοναχικό μπαμπούλα για να σημειώσει το χαμηλότερο σκορ της ημέρας μεταξύ των 78 παικτών που αντιμετώπισαν το σκληρό South Course. Είναι 12 κάτω από 36 τρύπες.
Το Σαββατοκύριακο θα μπορούσε να είναι ένας καλός προάγγελος για τα επόμενα πράγματα για τον 283ο Ryder, ο οποίος αναζητά την πρώτη του νίκη στην καριέρα του PGA Tour. Οι δύο τελευταίοι γύροι του τουρνουά θα διεξαχθούν στο South Course.
«Ήταν πολύ καλά τις τελευταίες δύο μέρες και θα προσπαθήσω να κάνω το ίδιο», είπε ο Ράιντερ, ο οποίος είχε χάσει τις τρεις τελευταίες περικοπές του μπαίνοντας στην εβδομάδα. «Κάνω τα πάντα αρκετά σταθερά».
Ανάμεσα στους δεύτερους χαμηλότερους γύρους της ημέρας στο South Course ανήκε στον συνεργάτη του Ryder, Brendan Steele, ο οποίος χάρισε ένα 2-under 70, όπως και ο Max Homa. Ο Steele είναι 9 ετών και θα είναι ξανά ζευγάρι με τον Ryder την Παρασκευή.
«Είμαστε πολύ άνετα μαζί», είπε ο Στιλ. «Κάναμε πλάκα και παίξαμε πολύ καλά μεταξύ μας.
“Η αίσθηση του χιούμορ μας είναι πολύ παιδική και ανώριμη. Και αυτό το έκανε ωραίο, και δεν φαινόταν ότι ήταν τόσο δύσκολο όσο απλά να καθόμαστε εκεί και να περιμένουμε.”
Οι χαμηλότεροι συνολικοί γύροι της ημέρας προήλθαν από τον Αργεντινό Tano Goya και τον Ισπανό Jon Rahm, που ο καθένας δημοσίευσε 5-κάτω των 67 ετών στο North Course. Ο Γκόγια είναι σόλο τρίτος με 7 κάτω, ένα χτύπημα μπροστά από ένα βαθύ γκρουπ που περιλαμβάνει τον Homa και τον ανερχόμενο έφηβο Taylor Montgomery.
Ο Rahm, ο οποίος ξεκίνησε τη μέρα με το εννιά πίσω, κινδύνευε να χάσει το cut όταν μπήκε στο 14ο hole της ημέρας στο 1 over για το τουρνουά. Πέταξε αμέσως την πέμπτη τρύπα του par-5 και έκανε τρία στη σειρά για να μπει στο κλαμπ στο 4 κάτω.
Ο Ραμ, που επιδιώκει να γίνει ο πρώτος παίκτης μετά τον Ντάστιν Τζόνσον το 2017 που κέρδισε τρία συνεχόμενα γεγονότα σε περιοδεία, επανήλθε στη διεκδίκηση και κέρδισε το προβάδισμα οκτώ φορές. Το South Course είναι ένα μέρος που ο Rahm ξέρει ότι μπορεί να κατέβει, έχοντας κερδίσει το 2017 Famers και το US Open του 2021 στο Torrey Pines.
«Ο στόχος είναι να κερδίσουμε», είπε ο Ραμ, όταν ρωτήθηκε αν το σερί πέρασε από το μυαλό του κατά τη διάρκεια της περιοδείας. «Ίσως τις τελευταίες δύο τρύπες θα μου είχε περάσει από το μυαλό ότι αν ήμουν έστω και ισοτιμία. Ήξερα να πάω από το 5 στο 9 για να φροντίσω το παρ-5, να φροντίσω το σύντομο παρ-4 7ο, θα ηταν καλα..
«Έπαιζα με την ιδέα να πιάσω όσο το δυνατόν περισσότερους δυνητικούς πελάτες, αυτό είναι όλο».
Ο Ραμ είναι ένα σουτ πίσω από μια ομάδα με 5 κάτω, συμπεριλαμβανομένου του Κόλιν Μορικάουα και του πρώην πρωταθλητή των Αυστραλών Αγροτών, Τζέισον Ντέι. Δύο βολές πίσω από τον Rahm σε μια ομάδα στο 2 κάτω είναι ο Justin Thomas και οι Sungjae Im και Si Woo Kim από τη Νότια Κορέα. Ο ιθαγενής του Σαν Ντιέγκο, Xander Schauffele, έχασε 1 με άλλο ένα χτύπημα.
Ο Τόνι Φινάου και ο Πρέσβης των Αγροτών Ρίκι Φάουλερ έκαναν τις τελευταίες τρύπες της ημέρας στο North Course για να μειώσουν τον αριθμό στο ίσο.
Δεν στάθηκε τόσο τυχερός ο Will Zalatoris, ο τρίτος στην κατάταξη παίκτης στο Νο. 7. Μετά την ήττα σε πλέι οφ πέρυσι, ο Ζαλατόρις τερμάτισε 17ος φέτος, αποτυγχάνοντας να κάνει τις τελικές 36 τρύπες πριν φτάσει στο ίδιο επίπεδο. -5 18ος, πάνω από 1.
Όλα τα βλέμματα θα είναι στραμμένα στον Ryder που θα μπει την Παρασκευή. Αν και κέρδισε μια διοργάνωση Korn Ferry Tour το 2017, είχε τον καλύτερο τερματισμό της καριέρας του μέχρι σήμερα στο PGA Tour, τερματίζοντας δεύτερος στο John Deere Classic 2018.
Όταν ο Ράιντερ μπήκε σε διαμάχη τον περασμένο χρόνο, συχνά πήγαινε σε λάθος κατεύθυνση την «ημέρα μετακίνησης».
Ο Ryder άνοιξε με εξαιρετικούς γύρους 64 και 65 στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Τεχνολογίας στη Mayakoba τον Νοέμβριο, αλλά πυροβόλησε 73 το Σάββατο για να συμβιβαστεί με το T8.
Ένας τρίτος γύρος 70 στους Shriners τον προηγούμενο μήνα έριξε επίσης τον πρώτο γύρο του 65 ενώ μετακόμισε στο T28. Στο Rocket Mortgage Classic τον περασμένο Ιούλιο, ο Ράιντερ άνοιξε με 67-69 και σούταρε στον τρίτο γύρο 72 για να τερματίσει το T24.
«Αυτό που λέω στον εαυτό μου είναι απλώς να προσπαθήσω να το αποδεχτώ», είπε. «Δεν είναι μια θέση στην οποία έχω δουλέψει πολύ σκληρά, ξέρετε, οπότε προσπαθώ να το απολαύσω.
«Γι’ αυτό παίζουμε, οπότε προσπαθούμε απλώς να κοιτάξουμε γύρω μας και να απολαύσουμε τη στιγμή».
– Μέσα σε επίπεδο πεδίου