Η ετήσια περίοδος εγγραφής του Medicare ξεκίνησε στις 15 Οκτωβρίου. Έτσι, είναι αδύνατο να χάσετε διαφημίσεις με διασημότητες που προωθούν τα σχέδια Medicare Advantage σε ηλικιωμένους.
Ο διάσημος στρατηγός Joe Namath λέει στους ηλικιωμένους ότι μπορούν να λάβουν επιπλέον προνόμια Medicare καλώντας το 1-800. Ο ηθοποιός Jimmie Walker σας συμβουλεύει να τους τηλεφωνήσετε – ΤΩΡΑ! — για να ελέγξετε εάν είναι επιλέξιμοι για σχέδια που μπορεί να είναι “Dyn-O-Mite”. Ο William Shatner παρακαλεί τους ηλικιωμένους να λάβουν τα οφέλη που τους αξίζουν.
Οι διαφημίσεις είναι δελεαστικές και μερικές φορές παραπλανητικές. Σε απάντηση στα αυξανόμενα παράπονα σχετικά με διαφημίσεις και άλλες στρατηγικές μάρκετινγκ της Medicare, τα Cents for Medicare and Medicaid Services επέβαλαν πρόσφατα αυστηρότερες απαιτήσεις για εταιρείες που διαφημίζονται για λογαριασμό των σχεδίων συνταγογραφούμενων φαρμάκων Advantage και Μέρους Δ.
Απαιτείται περισσότερος έλεγχος. Ωστόσο, ο νέος κανόνας μάρκετινγκ CMS θα μπορούσε να απαγορεύσει στους ηλικιωμένους την πρόσβαση σε αδειοδοτημένους, εγκεκριμένους από το Medicare ανεξάρτητους πράκτορες και μεσίτες που μπορούν να τους βοηθήσουν να εγγραφούν. Το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών θα πρέπει να θέσει τον νέο κανόνα σε αναμονή.
Το να πείσετε τους ηλικιωμένους να εγγραφούν στο Medicare Advantage—προγράμματα ιδιωτικής διαχείρισης που αποτελούν εναλλακτική λύση στο παραδοσιακό Medicare—και το όφελος του Μέρους Δ με συνταγογραφούμενα φάρμακα είναι μεγάλη υπόθεση.
Μερικές φορές οι ηλικιωμένοι δεν συνειδητοποιούν έως ότου εγγραφούν ότι ο τρέχων γιατρός τους δεν είναι στο δίκτυο του νέου ασφαλιστικού τους προγράμματος ή ότι επιπλέον «προνόμια για τα οποία δικαιούνται» δεν είναι διαθέσιμα στην περιοχή τους.
Οι ηλικιωμένοι ήταν κατανοητό απογοητευμένοι. Πέρυσι, το CMS έλαβε περισσότερα από 41.000 παράπονα καταναλωτών, αύξηση 165% σε σχέση με το 2020.
Αυτό οδήγησε το CMS να οριστικοποιήσει έναν κανόνα μάρκετινγκ Medicare με στόχο την αύξηση της εποπτείας των πρακτικών τρίτων οργανισμών μάρκετινγκ που βοηθούν στην πώληση ιδιωτικών προγραμμάτων Advantage και Medicare Part D.
Όλες αυτές οι μεταρρυθμίσεις είναι καλοπροαίρετες. Ωστόσο, μέρος του κανόνα θα μπορούσε να αναιρέσει γρήγορα την πρόοδο που σημειώθηκε στην καταπολέμηση των αδίστακτων τακτικών μάρκετινγκ από κακούς παράγοντες.
Ο κανόνας επεκτείνει τον ορισμό των τρίτων οργανισμών μάρκετινγκ ώστε να περιλαμβάνει πράκτορες και μεσίτες. Έτσι, οι πράκτορες και οι μεσίτες πρέπει τώρα να καταγράφουν τις κλήσεις εγγραφής – ένα τεράστιο βάρος που θα μπορούσε να απαγορεύσει σε εκατομμύρια δικαιούχους του Medicare την πρόσβαση σε έναν αδειοδοτημένο πράκτορα ή μεσίτη.
Υπάρχουν ελάχιστες σαφείς οδηγίες από το HHS σχετικά με το τι συνιστά πρόκληση εγγραφής. Πολλοί πράκτορες και μεσίτες είναι έτοιμοι να καταγράφουν κάθε συνομιλία που έχουν με τους πελάτες τους, συχνά περνώντας ώρες ερευνώντας τη μοναδική κατάσταση του δικαιούχου και ερευνώντας πιθανά σχέδια για την καλύτερη αντιστοίχιση.
Αυτό απαιτεί εξοπλισμό που μπορεί να καταγράφει και να αποθηκεύει αρχεία ήχου που διαρκούν χρόνια και ώρες κάθε φορά – και να το κάνει με ασφάλεια για να συμμορφώνεται με τους ομοσπονδιακούς νόμους περί απορρήτου.
Αυτό είναι δαπανηρό για πολλά μικρά πρακτορεία και μεσίτες. Επιπλέον, ορισμένοι ηλικιωμένοι δεν θέλουν να καταγράφονται οι κλήσεις check-in, δεδομένου ότι αγγίζουν εξαιρετικά προσωπικά στοιχεία.
Οι ηλικιωμένοι που βασίζονται σε πράκτορες και μεσίτες για δεκαετίες τώρα αντιμετωπίζουν την προοπτική να εγγραφούν στο Medicare χωρίς συμβουλές από ειδικούς.
Οι ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι μπορούν να το αποτρέψουν αναστέλλοντας την επιβολή του κανόνα και αναπτύσσοντας νέες μεταρρυθμίσεις που προστατεύουν τους ηλικιωμένους από κακούς παράγοντες χωρίς να τίθεται σε κίνδυνο η πρόσβαση σε πράκτορες και μεσίτες.
Η ετήσια περίοδος εγγραφής στο Medicare είναι εδώ. Το HHS μπορεί να διασφαλίσει ότι οι ηλικιωμένοι έχουν την ευκαιρία να εγγραφούν σε σχέδια που ταιριάζουν καλύτερα στις ανάγκες και τους προϋπολογισμούς τους. Αλλά πρέπει να δράσει τώρα!
