Διαβάστε στα Ισπανικά
Η Concepción Jiménez καθαρίζει σπίτια στην κοιλάδα για να ζήσει, ένα επάγγελμα που τελειοποίησε αφού έζησε στο Phoenix για 20 χρόνια. Η εμπειρία δεκαετιών στη βιομηχανία καθαρισμού του επέτρεψε να αυξήσει την πελατεία του.
Αλλά μέχρι το 2022, είχε επίσημα ιδρύσει τη δική του επιχείρηση καθαρισμού. Σύμφωνα με τον Jiménez, 47 ετών, μπόρεσε να το κάνει αυτό χάρη στο πρόγραμμα Latino Business Accelerator της Fuerza Local που προσφέρεται από την Local First Arizona.
Ήταν ένας από τους 45 επιχειρηματίες της Valley που γιόρτασαν το βράδυ της Τετάρτης στο Versailles Event Center στο Maryvale. Ο Jiménez αποφοίτησε από ένα εξάμηνο πρόγραμμα θερμοκοιτίδας μαζί με άλλους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων Maryvale, South Phoenix και Mesa.
Ο τοπικός επιταχυντής Fuerza παρέχει δωρεάν εκπαίδευση και πόρους σε ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων στην Αριζόνα και διδάσκεται στα Ισπανικά. Αυτό ταιριάζει με την αποστολή του Local First Arizona, ενός μη κερδοσκοπικού οργανισμού που στοχεύει στην ανάπτυξη των τοπικών οικονομιών υποστηρίζοντας τοπικούς επιχειρηματίες.
“Είμαστε τόσο χαρούμενοι – όλοι αυτοί οι επιχειρηματίες είχαν έξι μήνες προετοιμασίας και τους βοηθήσαμε να ετοιμαστούν να αναπτύξουν τις επιχειρήσεις τους”, δήλωσε η Mónica García, ανώτερη διευθύντρια ανάπτυξης μικρών επιχειρήσεων στην Local First Arizona. «Έχουμε επιχειρηματίες από όλα τα κοινωνικά στρώματα, όπως τα τρόφιμα, η διακόσμηση, οι κατασκευές, οι αρτοποιοί – λοιπόν, κάθε είδους βιομηχανίες ολοκληρώνουν το μάθημα. Φανταστείτε τη συμβολή που έχουμε κάνει στην πολιτεία της Αριζόνα».
Κατά τη διάρκεια του προγράμματος, οι συμμετέχοντες μαθαίνουν τα βασικά της διοίκησης επιχειρήσεων και αναπτύσσουν σταδιακά προηγμένες δεξιότητες για να αναπτύξουν την επιχείρησή τους, δημιουργώντας μια γερή βάση για την επίτευξη των βραχυπρόθεσμων και μακροπρόθεσμων στόχων τους. Όλα τα μαθήματα διδάσκονται από επαγγελματίες και ειδικούς στο αντικείμενο.
Υπάρχουν περισσότεροι από 800 απόφοιτοι
Το Local First Arizona έχει αποφοιτήσει πάνω από 800 Λατίνους επιχειρηματίες στην Αριζόνα από το 2013 μέσω του τοπικού προγράμματος Fuerza. Μια παρόμοια θερμοκοιτίδα που στοχεύει στην ανάταση των μαύρων ιδιοκτητών επιχειρήσεων, που ονομάζεται We Rise, ξεκίνησε το 2020 και έκτοτε έχει αποφοιτήσει περισσότερους από 40 ηγέτες.
Ο στόχος είναι να οικοδομηθεί μια χωρίς αποκλεισμούς και βιώσιμη οικονομία στην Αριζόνα υποστηρίζοντας έγχρωμους επιχειρηματίες. Τα προγράμματα στοχεύουν να τερματίσουν τα μακροχρόνια φυλετικά κενά πλούτου και τις αθέμιτες τραπεζικές και δανειοδοτικές πρακτικές συνδέοντας Λατίνους και Μαύρους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων με μέντορες, πελάτες, κοινότητα και πηγές κεφαλαίων.
“Δεν θα μπορούσα να είμαι πιο περήφανος για αυτούς τους αποφοίτους. Η σκληρή δουλειά και η αφοσίωσή τους είναι έμπνευση για όλους”, δήλωσε η Kimber Lanning, Διευθύνων Σύμβουλος της Local First Arizona. “(Το πρόγραμμα) συμβάλλει στη διαμόρφωση του μέλλοντος της Αριζόνα, τόσο στην ύπαιθρο όσο και στην πόλη. Συγχαρητήρια σε όλους αυτούς τους απίστευτους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων.”
Η δεύτερη αποφοίτηση Fuerza Local είχε προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί στη Sedona, όπου οι Λατίνοι επιχειρηματίες στη Sedona και στο Cottonwood θα γιορτάσουν την Παρασκευή στο Sedona Performing Arts Center.
Σύμφωνα με την τελευταία έκθεση της απογραφής των ΗΠΑ, η Αριζόνα έχει πληθυσμό 7.359.197 κατοίκους, το 32,3% των οποίων είναι Ισπανόφωνοι ή Λατίνοι.
Το 2018, υπήρχαν περισσότερες από 610.000 επιχειρήσεις στην Αριζόνα, περισσότερες από 112.000 από τις οποίες ήταν Λατίνων. Σύμφωνα με έκθεση της Υπηρεσίας Ανάπτυξης Μειονοτήτων του Υπουργείου Εμπορίου των ΗΠΑ, αυτές οι εταιρείες απασχολούσαν περισσότερα από 101.000 άτομα.
Λήψη εργαλείων που θα τους βοηθήσουν να αναπτυχθούν
Όταν παρουσιάστηκε η ευκαιρία, ο Jiménez δίσταζε να εγγραφεί στο πρόγραμμα. Αναρωτήθηκε: “Γιατί θα έκανα μαθήματα αν καθάριζα σπίτια; Τι θα μάθαινα;”
Η Conce’s Cleaning LLC με έδρα το Phoenix γεννήθηκε κατά τη διάρκεια αυτού του προγράμματος επιτάχυνσης.
«Έμεινα μια ευχάριστη έκπληξη από τον εκπαιδευτή που παρέλαβα. Του είμαι πολύ ευγνώμων γιατί ήταν πολύ υπομονετικός μαζί μου. Πραγματικά με βοήθησαν πολύ με πράγματα που δεν ήξερα και χρειαζόμουν για την εταιρεία μου», είπε ο Jiménez.
Ο Luis Antonio Fuentes Olmos είναι ο ιδιοκτήτης του Tacos Monkey κοντά στις λεωφόρους 22nd και Campbell στο Phoenix. Μέσω των tacos του, μοιράζεται τη μεξικανική οικογενειακή συνταγή του – μια συγχώνευση της κουζίνας Guerrero, Baja California και Sonoran.
Ήθελε να πάει τη μικρή της επιχείρηση στο επόμενο επίπεδο και αποφάσισε να εγγραφεί στο πρόγραμμα Fuerza Local.
«Πουλάω κάτι αυθεντικό, κάτι που έχουμε φτιάξει μόνοι μας και μας έμαθαν ότι υπάρχει μια κοινότητα Λατίνων εδώ με την οποία μπορούμε να συνεργαστούμε και να κάνουμε σπουδαία πράγματα», είπε ο Φουέντες. .
Ένας άλλος απόφοιτος, ο Luz Murillo, ζει στην Peoria για πάνω από δύο δεκαετίες αφού μετακόμισε στην Αριζόνα από το San Luis Rio Colorado, Sonora, Μεξικό. Πουλάει σπιτικά γλυκά και έχει ξεκινήσει επίσης κέτερινγκ πάρτι μέσω της επιχείρησής της DessertsLu.
«Το άγχος για τη συνέχιση της ανάπτυξης με παρακίνησε να εγγραφώ», είπε. «Είχα έργα, προτάσεις και περιορίστηκα γιατί χρειαζόμουν άδειες και άδειες». Η Murillo, 37 ετών, είπε ότι οι εκπαιδευτές του προγράμματος τη βοήθησαν να καταλάβει τα πράγματα.
Το 2023 θα γιορτάσει δύο χρόνια ιδιοκτησίας και ανάπτυξης της επιχείρησής του που εδρεύει στην Peoria.